La Flagellazione di Piero della Francesca è uno dei quadri più straordinari della pittura occidentale. È anche un enigma, che molti hanno tentato invano di risolvere. Oggi, dopo anni di ricerche, Silvia Ronchey propone una tesi rivoluzionaria sul significato del dipinto. Ce la espone in una sorta di detective story ricca di rivelazioni e colpi di scena. I protagonisti sono papi, cardinali, agenti segreti, torbidi signori rinascimentali, una dinastia imperiale raffinata e esausta, il sultano Mehmet II, una principessa iniziata ai rituali pagani e poi assassinata, sommi pittori, da Pisanello a Jan Van Eyck, spie russe e, come un ragno al centro della tela, il genio politico dell'ultimo grande bizantino,Bessarione.
La chiave sta nella tragedia che ha segnato le origini dell'età moderna: la fine dell'impero di Bisanzio con la caduta di Costantinopoli nelle mani dei turchi, nel 1453, un 11 settembre immensamente più devastante, sigillo dello scontro di civiltà fra cristianesimo e islam. Il celebre
quadro di Urbino è infatti il manifesto dell'ambizioso progetto politico che stava maturando nell'Italia della metà del Quattrocento: l'estremo tentativo di salvare la civiltà bizantina, garantendole sopravvivenza in Occidente. Il progetto fallì e il corso degli eventi prese un'altra direzione. Ma senza conoscere questa sotterranea operazione politica inghiottita dalla storia non si può cogliere il senso della Flagellazione di Piero.
Attraverso un'attenta ricostruzione delle tracce bizantine lasciate nei dipinti dell'epoca, Silvia Ronchey restituisce ai protagonisti del quadro di Piero il loro vero volto e compone con sapiente gusto narrativo e assoluto rigore filologico una vasta sinfonia in cui riecheggiano le gesta e il valore politico di una civiltà millenaria rimossa dalla memoria dell'Europa.
"Convocando intorno alla Flagellazione di Piero della Francesca papi e imperatori, prelati e principesse d'Oriente e d'Occidente, Silvia Ronchey ci costringe a guardarla con occhio nuovo. E ci seduce."
Salvatore Settis
Approfondimenti
Poiché tutte le informazioni, le discussioni, le dissertazioni necessarie a soddisfare su ciascun punto del testo una genuina e sana curiosità scientifica non potevano trovare posto nell'edizione stampata del regesto, abbiamo scelto di fornirne l'editio maior, ossia il vero e proprio apparato scientifico, addirittura fuori dal libro. Al lettore si offrono, inoltre, alcuni materiali scaricabili o consultabili con l'intenzione di fornire un spunto di approfondimento delle ricerca e delle fonti.
Regesto Maior on-line
Qui chi lo desidera troverà allineate tutte le fonti, primarie e secondarie; esaminate e discusse in dettaglio tutte le prove; squadernato l'intero dossier indiziario di quest'indagine; messo a nudo l'ordito di testimonianze, di ipotesi di congetture che sono il rovescio e il sostegno della trama del libro.
Sono disponibili sia la versione Pdf scaricabile, sia l'edizione consultabile on-line.
Abbreviazioni
Perché il lettore possa sciogliere agevolmente le sigle e le abbreviazioni usate nei rimandi bibliografici interni al Regesto, viene fornita anche in questa sede la Lista delle abbreviazioni già stampata nel libro
Mottetto di Dufay, Vasilissa ergo gaude
È il mottetto di cui viene fornito il testo nel volume (esecutori: Altus: D. Cordier, P. Adam, K. Wessel; Tenor W. Jochens).
Una seconda registrazione più rara, (esecutori: Huelgas ensemble, dir. Paul Van Nevel), è accessibile da qui.
Nota: «Here is Dufay's motet "Vasilissa ergo gaude". Please take into account that the people on this recording did it too slow and made it sound more sad than necessary." (Albrecht Berger).
Riconoscimenti:
Premio Elsa Morante 2006
Premio Frontino - Montefeltro 2006
Premio Bevilacqua - Torri del Benaco 2007
Immagini, testi, registrazioni e filmati: 
Una rassegna dell'iconografia affrontata
nel volume è disponibile in questa pagina.
Alcune recensioni e reazioni su giornali
e riviste sono raccolte qui.
Alcune recensioni su riviste scientifiche
sono raccolte qui.
Le interviste radiofoniche sono raccolte
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Le interviste televisive sono raccolte
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