S. Ronchey, Those “whose writings were exchanged”. John of Damascus, George Choeroboscus and John ‘Arklas’ according to the Prooimion of Eustathius’s Exegesis in Canonem Iambicum de Pentecoste, in C. Sode e S. Takacs (a cura di), Novum Millennium: Studies on Byzantine History and Culture Dedicated to Paul Speck, Aldershot, Ashgate, 2001, pp. 327-336

L’identità dell’autore del canone giambico oggetto dell’Exegesis in canonem iambicum di Eustazio è problematica: nel proemio, Eustazio dimostra la falsa attribuzione a Giovanni Damasceno e ravvisa il vero autore in un misterioso Giovanni ‘Arklas’. In virtù del suo soprannome, dalla valenza scoptica, questi è accostato a Giorgio Cherobosco, anch’egli latore di un epiteto dispregiativo. Tale connessione potrebbe suggerire una consonanza di cronologie e di attività tra i due personaggi, che si possono presumere operanti all’epoca del Secondo Iconoclasmo, forse presso la corte imperiale. Viene addotta la testimonianza parallela della Vita di Giovanni e Cosma di Giovanni Mercuropulo, che avvalora la testimonianza dell’Exegesis attribuendo anch’essa il canone giambico non a Giovanni Damasceno ma a Giovanni Arklas. Su quest’ultimo, tuttavia, Mercuropulo fornisce poche notizie. Quanto a Eustazio, dopo una tortuosa argomentazione, che l’articolo si studia di schematizzare e chiarire in lingua inglese, al termine del proemio il grande filologo bizantino finisce per suggerire ai suoi lettori o uditori (con ogni probabilità intellettuali ecclesiastici) di non disconoscere, almeno ufficialmente, l’attribuzione del canone a Giovanni Damasceno: l’ossequio della tradizione ortodossa – secondo cui la paternità degli inni liturgici più popolari poteva essere assegnata ad autori di fama come “garanzia di sopravvivenza” – vince le ragioni della verità filologica, almeno nelle pubbliche dichiarazioni. E’ questa la risposta di Eustazio all’anonima ma insistente richiesta (axiosis) menzionata all’inizio del proemio dell’Exegesis.

 

CITAZIONI

A. Berger in “Byzantinische Zeitschrift” 2002 (95, 2), p. 774

Leslie Brubaker and John Haldon, Byzantium in the Iconoclast Era, c. 680-850: A History,Cambridge, Cambridge University Press, 2011

P. Yannopoulos in “Byzantion” 2005 (75), pp. 576-580